Kniaź Stepan Kasatski od dzieciństwa uwielbiał cara Nikołaja. Będąc już dorosły zakochuje się w pięknej Mery Korotkowej. Zamierza się z nią ożenić, ale dowiaduje się, że oblubienica była kochanką cara. Po poznaniu prawdy przeżywa wstrząs i postanawia całkowicie zmienić swoje życie. Kniaź rezygnuje z tytułu i udaje się do klasztoru, gdzie bierze ślubowanie i przybiera imię Ojciec Sergiusz...