Akcja serialu toczy się w Anglii pod koniec Wojny Dwóch Róż. Okazuje się, że w rzeczywistości bitwę pod Bosworth wygrał Richard III, a historia, którą znamy, jest fikcją wymyśloną przez Henryka VII Tudora. Historia rodu Blackadderów rozpoczyna się od śmierci Ryszarda III, kiedy to królem zostaje jego bratanek Ryszard IV (który wcale nie został zamordowany w Tower). Ma on dwóch synów – faworyzowanego przez ojca Harry’ego oraz zarozumiałego i sarkastycznego Edmunda zwanego „Czarną Żmiją”.